Tajemná postava bývalého pilota Ricarda Laverdeho fascinuje mladého bogotského právníka Antonia Yammaru od jejich prvního setkání v kulečníkovém baru. Když jednoho dne Laverde obdrží magnetofonovou kazetu, oba muži se vydají společně do kulturního centra, kde si chce Laverde její obsah přehrát. Vzápětí je na ulici zastřelen neznámými vrahy a Yammara, který je sám při incidentu zraněn, začne pátrat po Laverdeho minulosti. Vydává se za jeho dcerou a postupně rozplétá záhadu mužova pozoruhodného života, který jako by ztělesňoval trauma celé generace Kolumbijců zasažené spirálou násilí, do níž zemi uvrhly drogové války.
Juan Gabriel Vásquez (1973) patří k předním současným latinskoamerickým prozaikům. Po studiích na pařížské Sorbonně strávil řadu let ve Španělsku, dnes žije v Bogotě. Hluk padajících věcí (2011), jeho třetí román, získal mj. cenu nakladatelství Alfaguara, cenu International IMPAC Dublin a Cenu Gregora von Rezzoriho a překládá se do dvou desítek jazyků.