Společenské vědy

Bitva o Guadalcanal znamenala ve válce v Tichomoří rozhodující přelom a zastavení dosud nezadržitelného postupu Japonců. Ti nasadili značné vojenské síly, aby získali zpět letiště na Guadalcanalu, které dobyla americká námořní pěchota v srpnu 1942. Po šesti měsících nepřetržitých urputných bojů včetně velkých námořních bitev se poražení Japonci stáhli a do okolních moří a vzdušného prostoru nad nimi jim byl uzavřen přístup. Autor se jako důstojník námořní pěchoty zúčastnil bojů na Guadalcanalu a přilehlých ostrovech od prvního dne a opřel své vylíčení o informace rozhodujících velitelů obou bojujících stran.

V polovině roku 1944 ztrácely japonské armády v Tichomoří jednu pozici za druhou. Po dobytí strategicky významných ostrovů v Marianách bylo ve spojeneckých štábech rozhodnuto, že příští úder bude směřovat proti Filipínám. Pro Japonce se měla očekávaná pozemní a námořněletecké bitva změnit v rozhodující pokus zvrátit celkovou nepříznivou situaci. Přes masové nasazení sebevražedných pilotů kamikaze prohráli Japonci na souši a v největším námořním střetnutím všech dob i na moři. Za bojů o Leyte byl zničen výkvět japonských ozbrojených sil a po třech letech od Pearl Harboru již Japonci nedokázali materiální a lidské ztráty takového rozsahu nahradit.

U Matapanu se odehrálo nejen největší námořní střetnutí ve Středomoří za druhé světové války, ale také první námořní bitva v historii, při níž připadla klíčová role letounům startujícím z letadlové lodi a kdy nepřítele objevil v noční tmě radar. O tom, co jí předcházelo, o jejím průběhu poznamenaném množstvím nedorozumění, náhlých a nečekaných zvratů a tragických omylů i o jejím strategickém významu pojednává kniha Bitva u Matapanu. Je druhým svazkem takzvané "středomořské" řady zahájené titulem Boj o Středomoří. Třetí svazek bude věnován německému tažení na Balkáně a obsazení ostrova Kréty.

První díl volné pentalogie s tématem bojů o Středomoří během druhé světové války. Kniha sleduje dramatický zápas o ovládnutí středozemní oblasti sváděný Brity a Italy od vypuknutí války až po rozhodující bitvu u mysu Matapan, tedy prvních devět válečných měsíců. Po porážce Francie sváděla zde osamocená Velká Británie zápas o Maltu, Egypt, Suez a o životně důležité cesty. Britové bojovali s ozbrojenými silami Mussoliniho Itálie i v severní a východní Africe. Ve chvíli, kdy se zdálo, že Itálie úplně ztratí vliv ve strategicky mimořádně důležité oblasti, zasáhl na podporu svého spojence Adolf Hitler.

Tento svazek z tematické řady edice Zmizelá Praha je věnován barikádám, tedy stavbám, které existovaly v květnu 1945 pouze několik dní, znamenaly však pro obyvatele Prahy naději na vyrovnání sil ve střetnutí s technicky výborně vybaveným protivníkem. Pražské barikády se staly symbolem květnového povstání, méně se už věnovala pozornost jejich konstrukci a rozmístění. Navíc mnohá bojiště Pražského povstání naopak pro soustavnou nepřátelskou palbu nemohla být takto opevněna. Praha měla s barikádami zkušenost z roku 1848, pro její obránce o téměř sto let později byl ovšem podstatně důležitější výcvik ve stavbě těžkých ženijních překážek v meziválečné československé armádě. Málo se také ví že se stavbou protitankových zátarasů začali v Praze sami Němci na jaře 1945, když se připravovali vytvořit z Prahy uzel obrany na blížící se frontě.

Obsáhlá biografie Borise Viana - takřka mytického jazzmana, písničkáře, originálního prozaika a souputníka existencialistů - přiblížuje tragický lidský rozměr a myšlenkovou hloubku tohoto autora a zároveň podává plastický obraz doby, kdy pařížské Saint-Germain-des-Prés znamenalo pro francouzský umělecký život totéž co svého času Monmartre nebo Montparnasse.

Autor neotřelým způsobem vykládá úlohu Británie jako ostrovní námořní velmoci a mateřské země světového impéria za druhé světové války. Ukazuje, jak bylo Královské námořnictvo na začátku války příliš malé na zvládnutí svých úkolů. Líčí debaty na vysoké úrovni o celkové strategii, napínavě popisuje jednotlivé operace, soupeření spojenecké a německé technologie ohledně zbraní a radaru i nanejvýš důležitou skrytou válku šifrantů. Poutavé vylíčení protkává často až nemilosrdnou kritikou hlavních účastníků včetně Churchillova zasahování do námořních operací. A v neposlední řadě vypráví i o odolnosti a statečnosti britských námořníků. První svazek končí evakuací britských expedičních sil z Dunkerku.

Druhý ze čtyř svazků čtivé historie britské námořní moci za druhé světové války líčí období, v němž Královské námořnictvo stálo samo proti námořním silám evropských mocností Osy a čelilo jednak náporu německých hladinových lodí zejména ve vodách Atlantiku, jednak snahám italského námořnictva, později mohutně podporovaného německým letectvem, o ovládnutí Středozemního moře. Autor popisuje hon na německou bitevní loď Bismarck, detailně rozebírá boje ve Středomoří a podrobuje drtivé kritice britskou strategii v letech 1940 až 1941, především pak Churchillovy snahy o ofenzivní akce bez ohledu na stávající poměr sil na příslušných bojištích. V závěru pak líčí zhmotnění noční můry britských náčelníků štábů – trojí hrozby britskému impériu – vstupem Japonska do války a zbytečnou ztrátu britských bitevních lodí Prince of Wales a Repulse při strategicky pochybené koncepci „pevnosti“ Singapur.

V letech 1942–44 se poměr sil na světových mořích a oceánech zvrátil ve prospěch Spojenců a Královské námořnictvo překonalo největší krizi ve svých dosavadních dějinách. Autor podrobně popisuje hrdinský boj námořníků při zásobování těžce zkoušené Malty a líčí spor o dálkové bombardéry, kdy odmítnutí nasadit je k hlídkování nad mořem málem způsobilo porážku spojeneckých eskort v bitvě o Atlantik. Věnuje pozornost nejen velkým spojeneckým výsadkovým operacím v severní Africe, na Sicílii a v jižní Itálii, ale též konvojům do severního Ruska, jež musely čelit nejen nepřátelským lodím, ponorkám a letadlům, nýbrž i běsnění přírodních živlů.

Závěrečný svazek se zaměřuje na triumf Spojenců vposlední fázi konfliktu, z něhož Královské námořnictvo sice vyšlo vítězně, ale v němž Británie definitivně ztratila postavení "vládkyně moří". Autor rozebírá problémy spojené s přípravou spojenecké invaze do západní Evropy včetně komplikací vyplývajících z charakteru některých vojenských představitelů, kteří se na operaci "Overlord" podíleli. Líčí největší kombinovanou operaci v dějinách lidstva, přičemž pozornost věnuje předevšímjejí námořní části, známé pod názvem operace "Neptun", jejíž plán považuje za mistrovské dílo štábní práce. Nakonec popisuje operace Královského námořnictva v bojích proti Japonsku, vrcholící účastí britských lodí na závěrečném tažení proti japonským domovským ostrovům.

Publikace, jež navazuje na úspěšnou řadu průvodců Praha moderní, představí slovem a obrazem přes sto významných staveb, jež v moravské metropoli vznikly od nástupu secese přes hledání národního stylu za první republiky, modernistické výboje spjaté zejména s funkcionalismem až po fašistickou a komunistickou totalitu, která dosavadní stavební vývoj na dlouhou dobu přerušila. Výběr objektů, prezentovaných ve svém současném stavu na fotografiích Pavla Hrocha, vytváří představu o jednotlivých obdobích, vývoji technologií a estetických názorů a politických a hospodářských proměnách. Průvodce je rozdělen do kapitol podle městských čtvrtí a zahrnuje rovněž mapky s vyznačenými objekty.

Soubor pěti studií věnovaných Březinově dílu v kontextu české a světové literatury přelomu 19.a 20. století. Soubor obsahuje tři časopisecky vydané studie věnované Březinovu verši (1967), Březinově próze (1969) a vlivu Vrchlického překladů belgického básníka M. Maeterlincka na konstituci Březinova volného verše (1999) a dvě studie – interpretaci Březinova vlastního výkladu sbírky Svítání na západě a interpretaci Březinovy básně Modlitba za nepřátele –, které byly zařazeny do knižního výboru Červenkových studií Styl a význam (1991) .

Kniha Buddhovi bojovníci je příběhem desítek tisíc Tibeťanů, kteří se zbraní v ruce vystoupili proti krvavé okupaci své země komunistickou Čínou a ničení všeho, co jim bylo svaté. Nejen válečníci z východního Tibetu, ale i tisíce buddhistických mnichů, kteří odvolali svůj slib nenásilí, se chopili zbraní a vyrazili proti přesile čínské komunistické armády. Jediný, kdo se pokusil podpořit tibetský národ v jeho statečném odporu, byly v té době Spojené státy americké. Skupina agentů CIA tajně cvičila a vyzbrojovala khampské bojovníky v naději, že se Tibeťanům podaří postupem času osvobodit. Mikel Dunham po sedm let vedl rozhovory s lidmi, kteří bojovali proti Číňanům, a sbíral příběhy, které by jinak upadly v zapomnění.

Vzpomínky české herečky a literátky Růženy Opravilové-Brožové (1892-1976) na dětství a mládí prožité v herecké rodině putující s kočovnými divadelními společnostmi po českých a moravských městech. Vrcholem příběhu je vylíčení společenského triumfu, který autorka jako nejkrásnější česká dívka vybraná porotou za účasti Alfonse Muchy zažila v roce 1910 v Paříži. Vzpomínky jsou doplněny bohatou fotografickou dokumentací a dalšími přílohami.

Vzpomínky české herečky a literátky Růženy Opravilové-Brožové (1892-1976) na dětství a mládí prožité v herecké rodině putující s kočovnými divadelními společnostmi po českých a moravských městech. Vrcholem příběhu je vylíčení společenského triumfu, který autorka jako nejkrásnější česká dívka vybraná porotou za účasti Alfonse Muchy zažila v roce 1910 v Paříži. Vzpomínky jsou doplněny bohatou fotografickou dokumentací a dalšími přílohami.

Dr. Victor Capesius působil před válkou v Sedmihradsku jako lékárník a zástupce firmy Bayer. V roce 1944 se jako důstojník SS a vedoucí lékárny SS v Osvětimi setkává na rampě se svými bývalými klienty, kteří přijíždějí z jeho rodného města s vězeňskými transporty. Capesius je s chladnou hlavou posílá do plynové komory. Po válce vede spokojený život úspěšného obchodníka jako majitel lékárny v německém Göppingenu. Teprve v šedesátých letech před soudem vychází najevo, odkud Capesiův nezanedbatelný majetek vlastně pochází. Capesius, osvětimský lékárník je dokumentární román o jedné ze skutečných temných postav holocaustu, jedné z těch, jejichž podíl na zločinech nebyl nikdy potrestán. Zakládá se důsledně na faktech, na dokumentech, dopisech a výpovědích očitých svědků. Autor v tomto silném, otřesném svědectví sází na autenticitu, jediným smyšleným románovým prvkem je tu postava židovského vězně Adama, který celý příběh čtenáři vypráví.

Liberální demokracie není absolutním vítězem studené války a ohlášený konec dějin se nekoná. Vladimir Putin se opevnil ve své mocenské pozici a fašistické představy o potřebě pevné ruky začínají ve světě opět rezonovat. Rusko vede kybernetickou válku v Evropě a Spojených státech, využívá svých nových spojenců mezi nacionalisty, radikály a oligarchy, aby snižovalo důvěryhodnost demokratických institucí. Výsledkem současného trendu jsou brexit, Donald Trump, všeobecný vzestup populismu a čím dál patrnější zranitelnost západní společnosti. Na základě velkoryse pojatého výzkumu a prostřednictvím událostí poslední doby v Rusku, na Ukrajině, v USA i v Evropě ukazuje Snyder podstatu hrozícího nebezpečí. Pomáhá porozumět, proč jsou tradiční politické ctnosti prospěšné a kterou z nabízených možností bychom si měli zvolit: rovnost, nebo oligarchii, individualitu, nebo totalitu, pravdu, nebo lež. Ohromující svědectví o vzestupu autoritářství jde hlouběji než novinové titulky a nabízí nám cestu ven ze všeobecné nejistoty.

Vychází ve spolupráci s nakladatelstvím Prostor.

- Výběr Nejlepší knihy roku 2019 podle týdeníku Respekt

- 4. místo v anketě Kniha roku LN

„Skvělá a znepokojivá analýza. Měl by ji číst každý, kdo chce porozumět politické krizi, která zachvacuje svět.“ Yuval Noah Harari, autor knih Sapiens a Homo Deus

„Cesta k nesvobodě vám otevře oči.“ Margaret MacMillanová, The New York Times

„Žádná z knih, které usilují o vysvětlení krize západní liberální demokracie, není výmluvnější a děsivější.“ G. John Ikenberry, Foreign Affairs

Kalistova pouť po hradech a zámcích předkládá nejen historické monografie jednotlivých šlechtických sídel, ale zároveň ucelený pokus o historii české šlechty od jejího vydělení se z knížecích družiníků na sklonku 12. století do druhé poloviny 16. století. Autor zároveň autor podniká i výlety do období barokního či do romantismu 19. století.

Růžovým trojúhelníkem označovali nacisté v koncentračních táborech homosexuální vězně. Rudolf Brázda byl zřejmě posledním pamětníkem jejich deportací za druhé světové války. Paragraf 175, postihující homosexualitu, znal německý říšský trestní zákoník od roku 1872, přísné postihy však zavedli až nacisté. Rudolf Brazda byl poprvé zatčen a uvězněn v Lipsku roku 1937, po vyhoštění přesídlil do Karlových Varů a po vzniku Protektorátu byl deportován do koncentračního tábora v Buchenwaldu, kde se dočkal konce války. Po osvobození se usadil ve Francii, kde si vybudoval nový domov se svým celoživotním partnerem. Jean-Luc Schwab rekonstruuje nejen Brazdův osobní příběh, nýbrž na základě pečlivé práce s prameny z českých, německých a francouzských archivů seznamuje čtenáře s fakty o pronásledování homosexuální menšiny za druhé světové války.

Publikace je prvním syntetickým zpracováním fenoménu českého cestovatelství. Autor se zabývá cestovateli, kteří o svých cestách podali jakékoli svědectví - především prostřednictvím cestopisů. Tomuto literárnímu žánru věnuje zvýšenou pozornost formou rozsáhlejších citací, ale i srovnáváním literární úrovně jednotlivých děl. Kniha je tak v druhém plánu i dějinami českého cestopisu. Je rozdělena do několika tematicky vymezených kapitol, které jsou seřazeny chronologicky. Autor sleduje cestovatele v diplomatických službách, poutníky do Svaté země, renesanční či barokní šlechtické kavalíry putující světem, katolické i protestantské misionáře, přičemž zvláštní pozornost věnuje "zlatému věku" českého cestovatelství v letech 1860-1938. Pojednává i o českých cestovatelích a expedicích v době totality, navzdory politicky nepříznivým podmínkám na cestovatelské úspěchy překvapivě bohaté. Svazek obsahuje několik stovek ilustrací, z nichž mnohé dosud nebyly publikovány, a řadu map.